LECCION DE INGLES, TRADUCCION -- AGATHA CRISTIE

la luz iluminaba una mata de pelo blanco y espeso. -Agatha CRISTIE






Capítulo 1El hombre del pelo blanco
Estaba cerca de la medianoche cuando un hombre cruzó la Plaza de la Concordia. A pesar del abrigo de piel hermoso vestido que su forma escasa, había algo esencialmente débil y miserable acerca de él.Un hombre con una cara como una rata. Un hombre, se diría, que nunca podría jugar un papel destacado, o ascenso a la prominencia en cualquier ámbito. Y, sin embargo, en el salto a esa conclusión, un observador habría sido un error. Para este hombre, insignificante y poco visibles como parecía, desempeñó un papel destacado en el destino del mundo. En un imperio donde las ratas falló, él era el rey de las ratas.Incluso ahora, una embajada esperaba su regreso. Pero él tenía negocios que hacer primero - de negocios de la embajada que no fue oficialmente consciente. Su rostro brillaba blanca y fuerte en la luz de la luna. No había el menor indicio de una curva en la nariz fina. Su padre había sido un polaco Judio, un sastre. Fue negocio como su padre le hubiera gustado que lo llevó al extranjero para la noche.Él vino con el Sena, lo cruzó y entró en uno de los barrios menos respetables de París.Aquí se detuvo ante una casa alta, en ruinas y se abrió paso hasta un apartamento en el cuarto piso. Él apenas tuvo tiempo de llamar a la puerta fue abierta por una mujer que había sido, evidentemente, a la espera de su llegada. Ella no le dio saludo, pero le ayudó a quitarse el abrigo y abrió el camino en un tawdrily amueblada sala de estar. La luz eléctrica estaba bajo la sombra de sucias guirnaldas de color rosa, y se suavizó, pero no pudo disimular, la cara de la niña con su máscara de pintura crudo. No podía ocultar, tampoco, el amplio elenco de Mongolia de su rostro. No había duda de la profesión Olga Demiroff, ni de su nacionalidad."Todo está bien, un poco?""Todo está bien, Boris Ivanovich."Él asintió con la cabeza, murmurando: "Yo no creo que se han seguido."Pero había ansiedad en su voz. Se acercó a la ventana, las cortinas a un lado un poco, y mirando con cuidado. Él comenzó con violencia."Hay dos hombres - en la acera de enfrente A mi me parece -". Se interrumpió y comenzó a roer las uñas - un hábito que tenía cuando ansioso.La joven rusa fue sacudiendo la cabeza con una acción lenta, tranquilizador."Ellos estuvieron aquí antes que tú llegaras.""De todos modos, me parece como si estuvieran viendo esta casa.""Posiblemente", admitió con indiferencia."Pero entonces -""¿Qué pasa con ella, incluso cuando saben - no va a ser que se siga de aquí."Una leve sonrisa, cruel vino a los labios."No", admitió, "eso es cierto."Él reflexionó por un minuto o dos, y observó entonces,"Esta maldita americana - que puede cuidar de sí mismo tan bien como cualquiera.""Supongo que sí."Él fue de nuevo a la ventana."Tough clientes", murmuró, con una sonrisa. "Se sabe que la policía, me temo. Bueno, bueno, quiero hermano Apache buena caza".Olga Demiroff negó con la cabeza."Si los estadounidenses es el tipo de hombre que dicen que es, se necesita más que un par de apaches cobarde para sacar lo mejor de él." Hizo una pausa. "Me pregunto -""¿Y bien?""Nada Sólo en dos ocasiones esta tarde, un hombre ha pasado a lo largo de esta calle -. Un hombre de pelo blanco.""¿Y qué?""Este. Al pasar junto a esos dos hombres, dejó caer su guante. Una de entonces lo cogió y se la devolvió. Un dispositivo raída.""¿Quiere decir - que el hombre de pelo blanco es - a su empleador?""Algo por el estilo."El ruso pareció alarmado y molesto."¿Estás seguro - el paquete es seguro que no ha sido manipulado Se ha hablado mucho ... mucho mucho hablar?".Roía las uñas de nuevo."Juzga por ti mismo."Se inclinó hacia la chimenea, con destreza la eliminación de las brasas. Por debajo, de entre las bolas de papel de periódico arrugado, que eligió desde el centro de un paquete rectangular envuelto todo con papel de periódico sucio, y se lo entregó al hombre."Genial", dijo, con un gesto de aprobación."El apartamento ha sido registrada en dos ocasiones. El colchón de mi cama estaba destrozado.""Es como le dije," murmuró. "Se ha hablado mucho este regateo sobre el precio -. Fue un error."Había abierto el periódico. Dentro había un pequeño paquete de papel marrón. Esto a su vez que abrir, verificar el contenido, y rápidamente lo envolvió una vez más. Al hacerlo, un timbre eléctrico sonó bruscamente."El estadounidense es puntual", dijo Olga, con una mirada al reloj.Salió de la habitación. En un minuto volvió marcando el comienzo de un extraño, un grande, ancho de hombros hombre cuyo origen transatlántico se hizo evidente. Su aguda mirada pasó de uno a otro."M. Krassnine?" le preguntó educadamente."Yo soy", dijo Boris. "Debo disculparme por - para el convencionalismo de este lugar de encuentro, pero el secreto es urgente I -.. No me puedo permitir estar conectados con este negocio de ninguna manera.""¿Es así?" , dijo el estadounidense cortésmente."Tengo su palabra, que no yo, que no dio detalles de esta transacción se hizo público que es una de las condiciones de -. Venta"El estadounidense asintió con la cabeza."Eso ya ha sido acordado", dijo con indiferencia-. "Ahora, tal vez, se producen los bienes.""Usted tiene el dinero - en las notas?""Sí", respondió el otro.No lo hizo, sin embargo, que cualquier intento de producir. Después de un momento de vacilación, Krassnine un gesto hacia la pequeña parcela en la mesa.El americano lo tomó y lo desenrolló el papel de regalo. El contenido se hizo cargo de una pequeña lámpara eléctrica y los sometió a un examen muy minucioso. Satisfecho, se sacó del bolsillo una billetera de cuero grueso y extraer de él un fajo de billetes.Estos le entregó a la rusa, que los contó cuidadosamente."¿Todo bien?""Le doy las gracias, señor. Todo lo que es correcto.""¡Ah!" dijo el otro. Se puso el paquete de papel marrón con negligencia en el bolsillo.Se inclinó ante Olga. "Buenas noches, señorita. Buenas noches, señor Krassnine".Salió, cerrando la puerta detrás de él. Los ojos de los dos se reunieron en la sala. El hombre pasó la lengua por los labios secos."Me pregunto - que alguna vez volver a su hotel?" -murmuró.De común acuerdo, los dos se volvieron hacia la ventana. Estaban justo a tiempo para ver la American salir a la calle. Se dio la vuelta a la izquierda y marcharon a lo largo de un buen ritmo sin volver la cabeza. Dos sombras robó una puerta y siguió sin hacer ruido. Perseguidores y perseguidos desapareció en la noche. Olga Demiroff habló."Él va a regresar de forma segura", dijo. "No tienen por qué temer - o la esperanza - sea lo que sea.""¿Por qué crees que va a estar a salvo?" preguntó Krassnine curiosidad."Un hombre que ha hecho tanto dinero como él tiene no podría ser un tonto", dijo Olga."Y hablando de dinero -"Ella miró significativamente a Krassnine."Eh?""Mi parte, Boris Ivanovich."Con cierta reticencia, Krassnine entregó a dos de las notas. Ella asintió con agradecimiento, con una completa falta de emoción, y las guardó en la media distancia."Eso es bueno", comentó ella, con satisfacción.Él la miró con curiosidad."Usted no me arrepiento, Olga Vassilnova?""Lamenta para qué?"". Por lo que se ha de mantener su Hay mujeres - la mayoría de las mujeres, yo creo, que se vuelven locos por esas cosas."Ella asintió con la cabeza pensativo."Sí, decir la verdad hay mayoría de las mujeres que la locura I -.. Que no me pregunto -." Se interrumpió."¿Y bien?" -preguntó el otro con curiosidad."Los estadounidenses estarán a salvo con ellos - Sí, estoy seguro de eso, pero después -.""¿Eh? ¿Qué estás pensando?""Él les dará, por supuesto, a una mujer", dijo Olga, pensativo-. "Me pregunto qué pasará entonces ...."Se sacudió con impaciencia y se acercó a la ventana. De repente, ella lanzó un grito y llamó a su compañero."Mira, va por la calle ahora - el hombre que quiero decir."Ambos se miraron juntos. Una figura esbelta y elegante, está avanzando a un ritmo pausado. Llevaba un sombrero de copa y una capa. Al pasar junto a una farola, la luz ilumina una mata de pelo blanco y espeso.